การฉีดขึ้นรูปพลาสติกเป็นกระบวนการผลิตที่เกี่ยวข้องกับการสร้างชิ้นส่วนพลาสติกผ่านการใช้แม่พิมพ์ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษโดยทั่วไปแม่พิมพ์จะทำจากเหล็กและได้รับการออกแบบให้มีรูปร่างและขนาดของชิ้นส่วนที่ต้องการ โดยมีช่องและช่องสำหรับฉีดวัสดุพลาสติกกระบวนการฉีดขึ้นรูปพลาสติกเริ่มต้นด้วยการเตรียมแม่พิมพ์ซึ่งอาจต้องใช้เครื่องจักรหรือการผลิตแบบพิเศษจากนั้น แม่พิมพ์จะถูกยึดเข้าที่ในเครื่องฉีดขึ้นรูป ซึ่งประกอบด้วยถังสำหรับวัสดุพลาสติก ถังให้ความร้อนที่จะละลายวัสดุ และลูกสูบหรือสกรูที่ดันพลาสติกหลอมเหลวเข้าไปในแม่พิมพ์เมื่อเติมแม่พิมพ์แล้ว ปล่อยให้เย็นและแข็งตัว โดยปกติจะใช้เวลาไม่กี่วินาทีหรือนาที ขึ้นอยู่กับขนาดและความซับซ้อนของชิ้นส่วนจากนั้นเปิดแม่พิมพ์ออก และส่วนที่เสร็จแล้วจะถูกขับออกจากโพรงแม่พิมพ์กระบวนการนี้สามารถทำซ้ำได้เพื่อผลิตชิ้นส่วนที่เหมือนกันหลายชิ้น โดยที่เครื่องฉีดพลาสติกจะวนรอบกระบวนการโดยอัตโนมัติการฉีดขึ้นรูปพลาสติกมีข้อได้เปรียบเหนือกระบวนการผลิตอื่นๆ มากมาย รวมถึงความสามารถในการผลิตรูปทรงที่ซับซ้อน ความแม่นยำและความสามารถในการทำซ้ำสูง และต้นทุนแรงงานต่ำนอกจากนี้ การใช้วัสดุพลาสติกยังช่วยให้มีคุณสมบัติทางกายภาพและเคมีที่หลากหลาย ทำให้สามารถผลิตชิ้นส่วนที่มีข้อกำหนดเฉพาะในด้านความแข็งแรง ความยืดหยุ่น ความโปร่งใส และความต้านทานต่อความร้อน สารเคมี หรือปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมอื่นๆโดยรวมแล้ว การฉีดขึ้นรูปพลาสติกเป็นกระบวนการผลิตที่หลากหลายและมีประสิทธิภาพ ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในหลายอุตสาหกรรม ตั้งแต่ยานยนต์และอวกาศไปจนถึงอุปกรณ์ทางการแพทย์และสินค้าอุปโภคบริโภค
การฉีดขึ้นรูปพลาสติกเป็นกระบวนการผลิตที่วัสดุพลาสติกหลอมเหลวถูกฉีดเข้าไปในโพรงแม่พิมพ์เพื่อสร้างรูปทรงหรือการออกแบบเฉพาะใช้ในการผลิตผลิตภัณฑ์พลาสติกหลากหลายประเภท ตั้งแต่ชิ้นส่วนขนาดเล็กไปจนถึงชิ้นส่วนที่ซับซ้อนขนาดใหญ่
วัสดุพลาสติกหลายชนิดสามารถนำมาใช้ในการฉีดขึ้นรูปพลาสติกได้ รวมถึงเทอร์โมพลาสติก พลาสติกเทอร์โมเซตติง และอีลาสโตเมอร์เทอร์โมพลาสติกที่ใช้กันมากที่สุด ได้แก่ ABS, โพลีคาร์บอเนต, ไนลอน และโพลีโพรพีลีน
การฉีดขึ้นรูปพลาสติกให้ประโยชน์หลายประการ รวมถึงอัตราการผลิตที่สูง การผลิตชิ้นส่วนที่สม่ำเสมอและทำซ้ำได้ ความยืดหยุ่นในการออกแบบ และความคุ้มทุนสำหรับการดำเนินการผลิตที่มีปริมาณมาก
แม่พิมพ์ฉีดพลาสติกถูกสร้างขึ้นโดยใช้ซอฟต์แวร์ช่วยออกแบบคอมพิวเตอร์ (CAD) เพื่อสร้างแบบจำลอง 3 มิติโดยละเอียดของผลิตภัณฑ์จากนั้นโมเดลนี้จะถูกนำไปใช้ในการผลิตแม่พิมพ์โดยใช้เทคนิคการตัดเฉือนขั้นสูง เช่น การใช้เครื่องจักร CNC หรือการกัดเซาะด้วยประกายไฟ
เพื่อควบคุมคุณภาพของการฉีดพลาสติก การใช้วัสดุคุณภาพสูง บำรุงรักษาและตรวจสอบเครื่องจักรและเครื่องมือฉีดขึ้นรูปอย่างสม่ำเสมอ และดำเนินการตรวจสอบการควบคุมคุณภาพในทุกชุดการผลิตเพื่อให้มั่นใจถึงประสิทธิภาพและคุณภาพของผลิตภัณฑ์ที่สอดคล้องกัน
ข้อบกพร่องทั่วไปในการฉีดขึ้นรูปพลาสติก ได้แก่ การบิดเบี้ยว รอยยุบ การกระพริบ และความไม่สมบูรณ์ของพื้นผิวเพื่อหลีกเลี่ยงข้อบกพร่องเหล่านี้ การปรับความเร็วและความดันในการฉีด ควบคุมอัตราการทำความเย็น และเลือกวัสดุและการออกแบบแม่พิมพ์ที่เหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญ